NIMA 관련 키나아제(NEK)는 세포 주기 조절 및 세포 분열 과정의 다양한 측면에서 핵심적인 역할을 하는 세린/트레오닌 키나아제 계열입니다. NEK는 세포 주기, 특히 유사 분열과 감수 분열에서 중요한 체크포인트와 전환에 관여합니다. 이들은 다양한 기질을 인산화하여 중심체 분리, 스핀들 조립 및 염색체 분리와 같은 과정을 조절함으로써 기능합니다. 또한 NEK는 세포 스트레스에 반응하고 DNA 손상 반응 경로에 관여하여 게놈 무결성을 보장합니다. 세포 증식과 분열을 조절하는 역할로 인해 암을 비롯한 다양한 질병에 NEK 신호의 조절 장애가 관련되어 있습니다.
특히 암 연구에서는 세포 주기 조절에 중요한 역할을 하는 NIMA 관련 키나아제(NEK)를 표적으로 삼아 방해하거나 억제하는 것이 중요한 관심 분야입니다. 저분자 억제제는 키나제 활성을 방해하여 비정상적인 세포 분열을 방해하는 것을 목표로 NEK를 선택적으로 표적으로 하는 저분자 억제제가 개발되었습니다. 이러한 억제제는 NEK 활성을 차단함으로써 세포 주기 정지를 유도하고 빠르게 분열하는 세포에서 세포 사멸을 유도할 수 있습니다. 이러한 접근 방식은 특히 암세포의 증식을 선택적으로 표적화하여 억제하는 것이 목표인 암 치료와 관련이 있습니다.