Osmium tetroxide (CAS 20816-12-0)

O tetróxido de ósmio, com o número CAS 20816-12-0, é um composto químico altamente volátil e tóxico que é amplamente utilizado na investigação, particularmente nos domínios da ciência dos materiais e da microscopia eletrónica. Como óxido de metal pesado, é constituído por um átomo de ósmio ligado a quatro átomos de oxigénio, formando uma estrutura tetraédrica. Na investigação, o tetróxido de ósmio actua principalmente como agente corante devido à sua capacidade de adicionar contraste aos tecidos orgânicos quando observados ao microscópio eletrónico. Isto é conseguido através do seu mecanismo de ação, que envolve a fixação e coloração de tecidos ricos em lípidos. O tetróxido de ósmio reage com lípidos insaturados, formando um complexo lipídico negro de ósmio que aumenta a densidade eletrónica e, consequentemente, a visibilidade sob feixes de electrões. Esta propriedade torna-o inestimável para a imagiologia celular e subcelular detalhada, permitindo aos cientistas observar estruturas finas dentro de amostras biológicas com alta resolução. Para além das aplicações biológicas, o tetróxido de ósmio é utilizado na ciência dos materiais para a síntese de compostos que contêm ósmio e para a catálise de determinadas reacções químicas, como a di-hidroxilação na síntese orgânica, em que adiciona dois grupos hidroxilo através de ligações duplas carbono-carbono, modificando as estruturas moleculares e alterando as propriedades físicas e químicas. A sua utilização na investigação deve ser tratada com extrema cautela devido à sua natureza volátil e tóxica, necessitando de protocolos de segurança rigorosos para mitigar os riscos associados à exposição.