Sodium-potassium alloy (CAS 11135-81-2)

La lega sodio-potassio, comunemente chiamata NaK, è un'interessante lega metallica composta da sodio (Na) e potassio (K), entrambi metalli alcalini. Questa lega si distingue per essere liquida a temperatura ambiente, principalmente a causa dell'abbassamento del punto di fusione al di sotto di quello di uno dei due metalli che la compongono quando vengono combinati. Il NaK è tipicamente composto in vari rapporti, anche se una formulazione comune è 40% di sodio e 60% di potassio in peso, che presenta un punto di fusione più basso, intorno ai -12,6 gradi Celsius. Questa proprietà fisica unica rende l'NaK particolarmente utile in una serie di applicazioni scientifiche e industriali in cui il trasferimento di calore è essenziale. Nella ricerca, il NaK è stato ampiamente utilizzato come refrigerante nei reattori nucleari sperimentali e in altri processi ingegneristici ad alta temperatura, grazie alla sua eccellente conducibilità termica e all'ampio intervallo di fase liquida. La sua capacità di trasferire efficacemente il calore a temperature relativamente basse rispetto ai metalli puri lo rende ideale per mantenere temperature controllate nei sistemi che richiedono una gestione termica precisa. Inoltre, l'NaK è utilizzato in varie sintesi e reazioni chimiche specializzate in cui è necessaria la reattività dei metalli alcalini senza i rischi legati alla loro manipolazione nelle forme pure e più reattive. Ad esempio, nella chimica di sintesi, facilita le reazioni nella sintesi organica in cui è necessaria la dissoluzione o la dispersione dei metalli nei solventi, ma l'alta reattività del sodio o del potassio puri potrebbe essere problematica. Questa miscela di proprietà fisiche e chimiche uniche sottolinea la versatilità e l'utilità della lega sodio-potassio in contesti sia di ricerca che industriali.