Nile Red (CAS 7385-67-3)

Il rosso del Nilo, un colorante fluorescente con struttura chimica C20H18N2O2, è utilizzato principalmente nella ricerca scientifica per colorare le goccioline lipidiche intracellulari, consentendo la visualizzazione di lipidi e fosfolipidi neutri al microscopio a fluorescenza. Il colorante è altamente lipofilo e non polare, il che gli consente di integrarsi facilmente negli ambienti ricchi di lipidi all'interno delle cellule, dove mostra una forte fluorescenza. La proprietà unica del rosso del Nilo è il suo comportamento solvatocromico; esso fluorescerà intensamente in ambienti idrofobici ma rimarrà non fluorescente in ambienti acquosi, rendendolo uno strumento ideale per studiare il contenuto e la distribuzione dei lipidi cellulari. Nella ricerca, il rosso Nilo è stato ampiamente utilizzato per studiare l'accumulo di lipidi nelle cellule e si è rivelato essenziale negli studi relativi al metabolismo dei lipidi e alle malattie da accumulo. È stato anche adattato per l'uso nelle scienze ambientali, in particolare per il rilevamento e la quantificazione delle microplastiche nei corpi idrici, grazie alla sua capacità di legarsi alle particelle di plastica e di fluorescere all'eccitazione. Inoltre, la sensibilità e la specificità del rosso del Nilo per i lipidi ne hanno facilitato l'uso nella citometria a flusso per differenziare le popolazioni cellulari in base al contenuto lipidico. Questo colorante è quindi uno strumento fondamentale per i ricercatori in diversi campi, tra cui la biologia cellulare, le scienze ambientali e la scienza dei materiali, in grado di fornire approfondimenti sulla dinamica dei lipidi e sulla contaminazione ambientale.