all-trans Retinal (CAS 116-31-4)

Il retinale all-trans, un derivato della vitamina A, svolge un ruolo fondamentale nella biochimica della visione, agendo come intermedio chiave nel ciclo visivo. Funziona legandosi alle proteine opsine nelle cellule fotorecettrici della retina, formando la rodopsina, essenziale per la conversione della luce in segnali elettrici nel processo della visione. All'assorbimento della luce, il retinale all-trans si isomerizza nella sua forma 11-cis, dando inizio a una cascata di eventi biochimici che determinano una variazione del potenziale della membrana cellulare e la trasmissione degli impulsi nervosi al cervello. Questa proprietà rende la retina all-trans preziosa per la ricerca volta a comprendere le basi molecolari della visione e la meccanica della fototrasduzione. Il suo ruolo è fondamentale anche nello studio delle malattie della retina, in quanto offre spunti di riflessione sui potenziali meccanismi di protezione dai danni o dalla degradazione dei fotorecettori. Al di là della visione, il retinale all-trans viene esplorato nel campo dell'optogenetica, dove viene utilizzato per controllare l'attività dei neuroni geneticamente modificati con la luce, fornendo un potente strumento per la dissezione dei circuiti neurali e la comprensione delle funzioni cerebrali.