1-O-Palmityl-2-palmitoyl-rac-glycero-3-phosphocholine (CAS 84743-00-0)

La 1-O-Palmityl-2-palmitoyl-rac-glycero-3-phosphocholine, spesso indicata con l'abbreviazione POPC, è un fosfolipide sintetico ampiamente utilizzato nella ricerca per modellare le membrane cellulari. Essendo una fosfatidilcolina diacilica, il POPC imita da vicino la composizione lipidica presente nel foglietto esterno delle membrane plasmatiche dei mammiferi, rendendolo un candidato ideale per gli studi sulla struttura, la dinamica e la funzione delle membrane. La molecola è costituita da una spina dorsale di glicerolo esterificata con due catene di acidi grassi, l'acido palmitico in posizione sn-1 e sn-2, e un gruppo fosfocolina in posizione sn-3, che le conferiscono proprietà anfipatiche. Questa struttura permette al POPC di formare spontaneamente bilayer in ambiente acquoso, creando membrane artificiali che fungono da sistemi semplificati per le indagini sperimentali. I ricercatori utilizzano il POPC per esplorare aspetti fondamentali del comportamento dei lipidi, come la formazione di vescicole, la fluidità del bilayer e il ruolo del colesterolo nella modulazione delle proprietà delle membrane. Inoltre, il POPC è fondamentale per studiare le interazioni tra i lipidi e le proteine, offrendo approfondimenti su come le proteine si inseriscono e funzionano all'interno del bilayer lipidico. Il suo utilizzo per la creazione di grandi vescicole unilamellari (LUV) e multilamellari (MLV) è stato fondamentale negli esperimenti biofisici, favorendo la comprensione di meccanismi come l'impacchettamento dei lipidi e le caratteristiche di permeabilità degli assemblaggi lipidici, arricchendo così la nostra comprensione dei processi biologici associati alle membrane senza coinvolgere le complesse variabili presenti negli organismi viventi.